温体仁入阁前和大多数朝廷大臣结怨，不敢过于肆意妄为，自己廉洁、谨慎表现给崇祯帝朱由检看。
所以崇祯帝对他很是信任。
温体仁受崇祯帝朱由检恩宠，在朝中一时风光无两。
周延儒少时聪明，有文名，20岁时连中会元、状元，授修撰。
天启年间迁右中允，掌司经局事，不久又以少詹事掌南京翰林院事。
崇祯帝即位，召为礼部右侍郎。
周延儒机智敏慧，分析问题透彻。
崇祯元年冬，驻守在锦州的士兵哗变，督师袁崇焕请发军饷。
崇祯帝在文华殿召集大臣商议，大臣都请求动用国库。
周延儒猜测崇祯帝的心思，独自进言道“以往边关守兵防止外敌入侵，而今要防士兵了。宁远士兵哗变，发军饷，锦州士兵哗变，再发军饷，这样下去，镇守边关的部队都要学样了。”
崇祯帝问道“你说怎么办？”延儒说，“情况紧迫，不得不发，但得想个长久之策。”
崇祯帝听了认为周延儒说得有道理。
过了几天，崇祯帝又问周延儒，他说“粮饷以粟为最好，山海关不缺粟，唯缺银子罢了。士兵为什么闹事，其中必有内情，这无非是骄横的武官煽动闹事来威胁袁崇焕罢了。”
崇祯帝听了周延儒的一番话，认为十分中肯。
因为他原以为士兵哗变是边将对自己进行要挟而感到不安，听了周延儒的话则放宽了心。
从此，崇祯帝对周延儒更为器重。
后来，大学士刘鸿训罢官，崇祯帝命廷臣推荐接替的人，大臣们认为延儒声望不够而未列入名单。
当时被推荐的有成基命、钱谦益、郑以伟等11人。
崇祯帝在名单上没有看到周延儒的名字，心中非常怀疑。
后来温体仁揭发了钱谦益的，周延儒亦在暗中协助。
崇祯帝看了奏章大怒，立即罢了钱谦益的官，连同名单上推荐的人一个也不用。