白鸿仪当时答应得干脆，也只是无奈之举，其实他半点想不出问题出在何处——倘若想得到，又何至于犯下如此大错。他草草休息过，去赤霄阁找殷绣衣，揉着眉头看她整理来的卷宗，依稀有头绪，又想不明白。他没耽搁太久，公事公办地站起身，只说回去再想想，殷绣衣叫住他，叹了口气：“还好吗？”
他知道这是在问什么，低头苦笑了一下：“我心里有数，无妨。我回去了，现在谷主疑心我，别拖累你。”殷绣衣挑眉：“还替我担心这个？我没事，别多想。”白鸿仪望她一眼，很不好意思地笑笑：“绣衣姐，让你见笑，我其实更担心他。多事之秋，他已经疑心我在谷中弄权，若是再以为你我是一伙的，他身边就更没有可信的人了。绣衣姐还是别管我了。我不要紧，只要能找出那个内鬼，也许……”
他后面的话没说下去。殷绣衣一怔，旋即也明白过来，叹了口气：“知道了。安心。”至于“找出内鬼”之后如何，他们默契地按下不提，事已至此，没有更好的办法。而白鸿仪虽然没敢说完整，心中也的确还有期望。
然而一时之间，他又实在想不出什么好办法。从赤霄阁回去，他心中存了千头万绪，在轩辕阁枯坐到天明，也还没梳理清楚。这时楚言来了，他进了白鸿仪的书房，随手关上门。白鸿仪起身看着他，在沉默中才想起如今二人之间关系的变化，垂头跪下：“谷主。”
楚言扫一眼桌案上摊开的种种卷宗，从他身边越过，随口问：“在想找哪个替罪羊来糊弄我？”他摇头：“属下不敢。”随着他的脚步，转了半圈。楚言坐在桌边，看他整理思路时写下的东西，沉吟片刻，转向他：“过来……别这副样子，我今日没打算让白执掌见不得人。”眼看白鸿仪微闭着眼唯恐挨打的样子，他嗤笑了一声，才接着说：“我给你两个选择，其一，三日之后，你说谁是内鬼，我都信，我放你走，挑断手筋，别让我再看见你；其二，我来设局，引出内鬼，但若是无人上钩，我会让你生不如死——选吧，聪明点。”
最后的那句话，仿佛是暗示白鸿仪选第一条路，他苦笑了一下，心里想，知道了铸剑谷如此多的隐秘，还能活着出去，只是废了一双手，未免太便宜他了。可他不愿意走，没犹豫太久，答：“我选二。”
楚言皱了皱眉，盯着他，顿了很久，久到白鸿仪几乎错以为他要反悔，还好没有，他只是问：“你就这么笃定，有别人上钩？”白鸿仪仰起头来，直视他的眼睛：“你设的局，不会有问题。既然轩辕阁中有内鬼，不是我，我也想把那人找出来，我知道你能做到。”
“呵，”楚言捏着他的下巴，又是冷笑，低声感慨，“一直以来，你就是拿这副样子来哄骗我。”
原来如今的楚言也没忘记那一切，只是觉得，都是他骗来的。白鸿仪低眉顺眼地垂下视线，忍住了追问他为何如此轻易地受骗的冲动，苍白而徒劳地声辩：“我没有。”楚言仍旧一嗤，手指加了几分力气，没多久又松开：“这些日子你既然没事可做，就该好好学点为人下属的规矩。”
白鸿仪掐了掐掌心，跪直了，明明在心里千百遍地告诉自己只不过四十余日，忍过就好，还是不知道哪里来的脾气，几乎压不住，问他：“谷主究竟要我当属下，还是家奴？”楚言这回倒是没生气，淡淡地瞥他一眼，反问：“怎么，我委屈你了？你是不是忘了，你怎样来的铸剑谷，怎样有今天的地位，要我说给你听吗？”
他无论如何也不想听今日的楚言来回顾往事，不想知道他如今的记忆里怎样歪曲昔日的情分。白鸿仪闭上眼，声音有些颤，妥协：“属下不敢忘，谷主救过属下的命，又抬举属下。是我……辜负了。”
他最终没能以家奴自处，楚言也没逼他。然而，家奴的规矩，白鸿仪耳闻目见，倒也是会的。他只是没有想过，幸运地离开那种命运之后，有朝一日，又要这样跪在楚言的面前。
楚言说这些时日不允许他私下见任何人，几乎是将他软禁，以至于白鸿仪要做的，就只是长久地跪在冷硬的地上发呆。他没有别的事可做，克制不住地胡思乱想，想内鬼，想自己的遗漏，想可能的蛛丝马迹，心中也有几个人选，想来想去，总是忍不住懊恼自己怎么就铸成此错，而最让他后怕的是，他如今跪在这里已经是万幸，倘若没有殷绣衣机缘巧合得到的“哀蝉”，他就算在楚言的灵前长跪不起，跪断一双腿，也是于事无补。
这样一来，就连他偶尔抬头看见的楚言冰冷厌恶的眼神，好像都成为一种恩赐，告诉他还来得及。可白鸿仪还是会想，想他究竟如何看自己，究竟在心中怎样思量他们关系的转变——但他不敢问，也不敢听楚言的答案。
而他几乎没想过楚言如此设那个引诱内鬼的局。或许还是因为他太信任楚言，又太习惯于楚言曾经对他的信任，以至于，到了水落石出的那日，内鬼在死前指向他，声称他才是真正的主使，白鸿仪呆呆看着，没有一点心理准备。
楚言看他，眼里有他读不懂的情绪，忽而说：“我还是太低估你了，难怪你那么笃定，必然有人会自投罗网。”白鸿仪有些仓惶，摇头想要争辩，可是众目睽睽之下，楚言根本就没有给他开口的机会，很快，接着又说：“望海楼是我们的死敌，你竟敢和他们勾结……”
那时他语调里杀气大盛，以至于白鸿仪一瞬间以为，楚言真的会就这样杀了他。但终究没有。楚言甚至没有当众处分他，只是转身就走，走出几步，顿住，示意他跟上。直到回了密室里，他关上门，当即甩了白鸿仪一个耳光。
白鸿仪没有防备，踉跄着摔在地上，霎时间眼前什么都看不见，全凭感觉往前爬了几步，拽住楚言的衣摆：“谷主，不是我，真的不是，他是临死攀咬，求谷主明鉴。”楚言却还是那句话：“白鸿仪，我真是低估你了。”说着，俯身扯着他的头发，逼他仰起头：“你知道我为什么不杀你吗——胡乱攀咬，我看得出来，所有人都觉得是胡乱攀咬。白鸿仪，你收买人心到这个地步，如今连我这个谷主也动不得你了，是不是？”
白鸿仪头皮被扯得生疼，良久才开口，说话前不禁先哽了一下：“属下的所有体面，都是谷主给的。就算谷主要收回去，没有人能够置喙。”楚言嗤笑：“是吗？方才我若真的发落了你，只怕谷中不少弟子都要议论我凉薄无情。”
有一瞬间，白鸿仪几乎想说，自己只不过是个低贱的双性，楚言只需要把他扒光了扔出去，提醒所有人这不过是个最下贱的奴宠，他哪里还能有半点体面——然而，如今的楚言，不知道是不是真能做出这样的事，白鸿仪不敢提，他只是摇头，仍然辩解：“不，是……是我咎由自取。铸剑谷上下，没有人会因为我，置喙谷主的决定……”
他本来还想再说什么，心口忽然痛极，克制不住地呻吟了一声，垂头蜷缩起来。